中国未来的洁净能源计划，钍基核反应炉是主要角色。 (图/CAS)
来自《 南华早报》 (SCMP)的报导称，中国核能研究团队公布商用型熔盐式核反应炉设计案，它可以自主循环与冷却，也就不需要冷却水，从根本上防止类似福岛核事故的可能。
有趣的工程(Interestingeng Ineering)报导，中国提出的熔盐反应炉使用的燃料不是传统的铀元素，而是液态钍，它在地壳里的丰富程度比铀来的更多，也就等于确保了燃料不至于匮乏。
熔盐反应炉在理论设计上比传统的燃料棒式更为安全，因为即使发生反应炉破损的事故(比如福岛核事故)，液化的核燃料跑出反应炉后只会快速的冷却和固化，核污染只会局限在反应炉周边，这意味着在最严重的核事故，周围环境的辐射污染也不会过于严重。
而且，它还解决了「核废料处理」这个经常被攻击的问题。熔盐燃料本身就是反应炉里的循环液，它们流过反应炉心，将热量转移到与反应炉相接的蒸汽涡轮机，然后又返回炉内，如此循环重复，燃料会因反应时间而愈来愈少，工作人员只要定期添加燃料即可。
再来一个优点，反应炉内不需要水份来进行中子减速与循环，使它可以建立在干燥地区，那么原本荒凉的内陆沙漠地带，都有机会成为城镇。
熔盐式反应炉的设想，早在 1940 年代就被提出。然而，早期的实验采用的熔盐式核燃料，具有高腐蚀性，因此科学家一直被管道腐蚀等问题所困扰。
所幸，70多年以来的材料科学技术累积，使得发展熔盐反应炉变得可行，上海应用物理研究所就决定重拾这项挑战，该研究所提出他们的实验炉计画，其尺寸也不大，约3公尺高、2.5公尺宽。然而，其功率达到100百万瓦，算是中功率反应炉了，可为10万人口的城市供电，这是因为这类型的反应炉功率(快中子滋生式)，会比现行的核能反应炉来的更高效。
如果在未来5年内可以顺利完成实测，那么将以此为基础，在 2030 年建造首座商业熔盐反应炉。
核能近来被许多国家与大型企业重新重视，因为核能是应对气候变化的重要支柱，对此，中国大陆格外重视，除了熔盐反应炉以外，小型模组反应炉(SMR)也是重点项目，7月13日，「玲珑1号」在海南昌江核电厂区内开工建造。大陆期望在2060 年实现碳中和。
