美国药厂默克新冠口服药「Molnupiravir」5天疗程要价712元美元，不过成本价实际上只要17.74美元，售价涨了40倍。 （图／路透社）
颇受关注的美国药厂默克（又称默沙东）新冠口服药「Molnupiravir」，5天疗程要价712元美元，不过成本价实际上只要17.74美元，售价涨了40倍。
美国药厂默克（Merck）上周公布新冠口服药Molnupiravir的第3期临床试验成果，一天2次、长达5天的疗程能够降低一半重症及死亡风险，默克目前已在申请美国食品暨药物管理局（FDA）的紧急使用授权（EUA），一旦获得批准，将是全球首款新冠口服药。
Molnupiravir的成功引发各国抢购，美国早在6月就以12亿美元、170万人份和默克达成采购协议，相当于5天疗程要价712元美元。
不过美国调查新闻网站「拦截」（The Intercept）6日报导，Molnupiravir的5天疗程成本价实际上只要17.74美元，默克给美国政府的出价高了成本价40倍。
不仅如此，Molnupiravir在研发初期还获得美国政府补助。报导指出，默克的合作伙伴、迈阿密公司Ridgeback Biotherapeutics于2020年从美国艾莫瑞大学（Emory University）取得Molnupiravir的许可，2个月后再将这颗药物的全球权利出售给默克。
不过有研究报告指出，美国国防部旗下的「防恐怖威胁署」（Defense Threat Reduction Agency）于2013至2015年间补助艾莫瑞大学逾1000万美元，国家过敏与传染病研究院（National Institute of Allergy and Infectious Diseases）另外补助超过1900万美元。
不过最终只有默克及Ridgeback能够收割销售Molnupiravir的利润，据美国财经杂志《Quartz》预估，在今年底前，这款新冠口服药最多将能为这2间公司带来70亿美元利润。
在接受美媒CNBC专访时，Ridgeback Biotherapeutics药厂执行长霍尔曼（Wendy Holman）强调研发Molnupiravir时，从未接受美国政府的补助，Ridgeback的声明稿也强调，在从艾莫瑞大学取得许可后，研发Molnupiravir的所有经费都来自于默克及霍尔曼夫妇。
不论是否曾获得美国政府补助，一次疗程要价700多美元，就算是在美国等富裕国家，当中一定也有许多人无法负担，尤其这种疗程是要在尚未发展成重症前就要开始进行，部份人士担心，许多新冠患者可能不觉得自己的症状会更严重，他们可能不愿意支付700多美元来治疗。
根据伦敦国王学院医院（King’s College Hospital）医师高谭（Dzintars Gotham）及哈佛大学学者芭柏（Melissa J Barber）所做的研究，将Molnupiravir的订价设为19.99美元就能获得10%的利润。
默克先前已经承诺，将提供全世界Molnupiravir，目前也已经和5间生产学名药的印度公司签署协议。默克承诺一旦获得批准，将及时向全球供应Molnupiravir，同时也将依照世界银行（World Band）国家收入标准分层定价。近期有报导指出，印度公司的定价将为12美元以下。
