未来10年之内陆续实施探月工程4期计划，内容将包括月球采样返回、月球背面任务、月球南极探测与建立国际月球科研站。 （图）
国家航天局发布消息称，探月工程4期任务已获批准，这项工程将包括嫦娥6号、嫦娥7号和嫦娥8号任务，预计在未来10年之内陆续实施，内容将包括月球采样返回、月球背面任务、月球南极探测与建立国际月球科研站等。
《央视新闻》报导，探月与航天工程中心主任刘继忠表示，探月工程4期包括嫦娥6号、嫦娥7号和嫦娥8号任务，这3个任务将在未来10年之内陆续实施。其中，嫦娥六号是嫦娥五号的备份，具备采样返回的功能，它将前往月球背面执行任务。
刘继忠披露，嫦娥6号产品基本上已经生产完毕，结合嫦娥4号首次到月背，经过前期的工程师、科学家论证，也考虑到月球的背面采样返回。事实上，自嫦娥5号在月球正面采集月壤返回后，中国已陆续发布针对月壤的研究成果。
报导说，最新研究结果显示，大陆科学家在14万个月球样品颗粒中，分离出一颗方圆约10微米大小的单晶颗粒，并成功解译其晶体结构，证实为一种新发现的矿物。该矿物是人类在月球上发现的第6种新矿物，被命名为「嫦娥石」。刘继忠表示，相比嫦娥5号在月球正面采集的月壤，月背采样返回的样品更加珍贵。
针对月背采样返回，中国探月工程3期总设计师胡浩日前曾回应媒体称，相比嫦娥5号，嫦娥6号任务面临通信难题。在月球背面无法实现电波传输，需要借助中继卫星，这意味着信息传输要「拐个弯」才能到达地球。
对于嫦娥6号，胡浩指出，这十几年的研制过程中，中国电子器件发展很快，对进口器件的替代效果明显。嫦娥6号虽然是嫦娥5号的备份，已形成产品，但从目前情况看，国产率又有进一步提高。
至于嫦娥七号，刘继忠表示，嫦娥7号正在研制中，后续将对月球南极进行探测，还将建立国际月球科研站的基本型。
