苹果原打算在新机iPhone14引进陆企长江存储公司生产的快闪记忆芯片，却遭到美国参议员以国家战略安全理由围剿。 （图／达志影像）
智能手机巨擘苹果公司刚发表新机iPhone14，随即遇上挂着民主口号的政治风波。原打算引进中企长江存储公司生产的快闪记忆芯片，却遭到美国参议员围剿，计划可能因此生变，这显然又是美中政治关系紧张下又一次以政治名义进行商业斗争的恶例。
早在半年前，媒体就曾传出苹果公司正在评估大陆长江存储生产的快闪记忆体芯片（NAND），可能将它列为iPhone14的供应商之一。苹果的NAND原有供应商包括韩国的三星(Samsung)、SK海力士（SK Hynix）以及日本的西部数据（Western Digital）、铠侠（Kioxia），但日本供应商年初受到材料污染的影响而停止供货，苹果被迫转向韩国供应商求援应急，为保障未来供应链安全，苹果考虑多找几家供应商来分散风险。
长江存储生产的NAND芯片，去年的全球市占率达5%，排名第6。 （图／长江存储）
苹果选中长江存储有它的道理，这家公司是近几年大陆成长最快的快闪记忆体供应商。长江存储的前身是湖北武汉于2006年半导体热潮时出资100亿人民币创立的武汉新芯，当时既无人才也无技术，在一些芯片产业掮客的推送下糊里糊涂就建了个12吋晶厂，只好委托中芯国际托管，试着做技术层次没那么高的记忆体芯片。到2016年美国开始对中科技禁运，中芯自身难保决定放弃武汉新芯。
杨士宁在担任中芯国际首席技术官之前，曾在芯片巨头英特尔公司有十多年的工作经验。 （图／上海大学校友会）
当时烂尾的半导体厂一大堆，虎视耽耽的国际大厂们收购了不少，砸了大钱的武汉市决定自救。它 趁着中芯闹内讧时挖角中芯首席技术长杨士宁博士，再找中科院微电子所合作，拼了一段时间研发出存储半导体的XTacking架构，之后被口袋满满的紫光集团和大基金盯上，公司重组为长江存储。有了强大的资金挹注，长江存储吸引了大批从美国矽谷、新加坡与台湾的半导体人才，加上武汉知名的理工高等院校源源不绝的毕业生加入，制造工艺很快就从32层进化到232层，在NAND业界实现了弯道超车。去年在全球NAND市占率为5%，排名第6。业界认为长江存储潜力很强，有机会做为未来「中国的三星」。
杨士宁与中科院微电子所合作，研发出存储半导体的XTacking架构。图为XTacking架构示意图。 （图／网路）
长江存储被苹果相中成为供应商候选厂家，意味着其技术与品质已达世界顶尖水准，可说已经打破了日韩企业在此一领域的长期垄断，成为首家进入国际半导体供应链顶层的大陆企业。而这次之所以被美国盯上，除了美国刚通过芯片法案受到注意，很可能是来自于瑞士信贷的一份研究报告中对长江存储的分析。
长江存储生产NAND记忆体芯片的晶圆。 （图／长江存储）
该报告指出，苹果可能受到北京的压力而引入长江存储进入供应链，而且长江存储的大股东紫光集团长期供货给解放军，紫光集团还有大量政府资金，让长江存储有很深的官方色彩以及与解放军的关系，一旦进入苹果供应链，可能威胁美国网路与通讯安全，特别是与 5G相关的设施。美国商务部曾讨论是否把长江存储列入实体清单，但还没有结果，这次美国国会审议芯片法案时，长江存储又再被拿出来讨论，共和党籍参议员鲁比欧（Marco Rubio）与众议员麦考尔（Michael McCaul）甚至为此出言警告苹果：「不要玩火」。
美国重量级参议员鲁比欧语带杀气地警告苹果公司：不要玩火。 （图／美联社）
长江存储被美国国会盯上，当然不是这些国会议员对这个产业有非常深入的了解，而是有美国竞争对手企业及其游说公司在背后操纵。 《美国之音》指出，前国会参议员幕僚长弗林特（Charles Flint）对媒体指责苹果的将长江存储加入供应链是对美国的「背叛」，因为长江存储是美国美光（Micron）半导体的直接竞争者，苹果这么做会削弱美国在该市场的竞争力，危及美国政府的战略目标。
美国国会共和党籍田纳西州参议员布蕾波恩（Marsha Blackburn）8月25日深夜抵台访问。 （外交部提供）
《美国之音》在报导中也很明确列出弗林的背景，他曾任美国田纳西州参议员布蕾波恩（Marsha Blackburn）的幕僚，这位布蕾波恩参议员曾在裴洛西访台风波之后的8月26日来台访问，并会见了蔡英文，满口「热爱民主自由的国家都支持台湾，要强化美台半导体高科技领域合作」云云。而她的前幕僚长、具有律师身份的弗林特还有另一项重要职务，目前主管一家关注科技、电信与地缘政治的咨询公司，即通常所说的游说公司，专门替企业在政府与国会进行游说工作，也因此才会对媒体特别提醒长江存储是美光的直接竞争对手，这种公关游说工作也是直接摊在阳光下，丝毫不加掩饰。
在美国对中国采取一系列更严厉的技术出口管制之际，苹果计划在新手机里安装中国芯片引发许多质疑。前国会参议员幕僚长弗林特@ChuckAFlint认为，苹果的做法是对美国的“背叛”。技术安全专家莱顿@RoslynLayton则表示，这将增加苹果手机的安全隐患。
事已至此，连重量级参议员都出言威胁，苹果应该不致于在增加一个NAND芯片供应商的问题上与几位参议员对着干，毕竟现在的政治气氛不合适在这种议题上逆风而行，长江存储进入苹果供应链的希望应该相当渺茫了。只是，如果引进大陆供应链就是削弱美国的国家竞争力，那么据《富比士》杂志指出，苹果手机到去年底已有51家中国供应商，占苹果手机制造成本的25%，是否都要把它们全部换成美国或其他民主国家的供应商呢？这很显然是不可能、也是没有意义的举动，美企游说国会炒作此一议题，摆明了只是用政治理由争夺商业利益罢了。
