美国新一代登月火箭“阿耳忒弥斯一号”于11月15日从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。（法新社）
美国新一代登月火箭“太空发射系统”首次发射升空，执行“阿耳忒弥斯一号”（Artemis 1）无人绕月飞行测试任务。
路透社报道，32层楼高的“太空发射系统”（Space Launch System）搭载“猎户座”（Orion）飞船，于美国东部时间星期三（11月15日）凌晨1时47分（北京时间16日下午2时47分），从佛罗里达州肯尼迪航天中心的39B发射台发射升空。大约90分钟后，火箭的上截把“猎户座”推离地球轨道，飞往月球。
新华社报道，据美国航天局介绍，这次“阿耳忒弥斯一号”任务时长约25天11小时，“猎户座”飞船飞行距离约209万公里（130万英里）。飞船预计于12月11日返回地球，溅落在美国加利福尼亚州圣迭戈附近海域。
“阿耳忒弥斯一号”升空是美国重返月球计划中的第一步。（路透社）
这次任务旨在测试“太空发射系统”的性能表现以及“猎户座”飞船的能力，主要目标是在太空飞行环境中检验飞船的各项系统，在后续执行载人试飞任务前，确保飞船返回大气层、下降、溅落海面、回收等各环节的安全。
美国航天局说，“阿耳忒弥斯一号”无人绕月飞行测试任务是美国一系列月球探索任务的第一步，将为后续载人探月任务奠定基础。
此前，美国航天局先后因火箭引擎故障和火箭燃料输送故障，两度推迟“阿耳忒弥斯一号”任务发射。
“阿耳忒弥斯”是美国政府2019年宣布的新登月计划，最初计划在2024年前将美国宇航员再次送上月球。由于预算不足等原因，美国航天局2021年宣布，美国宇航员重返月球的计划时间推迟，最早于2025年登月。在宇航员登陆前，美国航天局计划开展代号为“阿耳忒弥斯一号”的无人绕月飞行测试和代号为“阿耳忒弥斯二号”的载人绕月飞行测试。
