前中情局官员传出美国不再提供爱国者防空系统给乌克兰，可能是因为它曾2度遭匕首高超音速导弹击毁。图为美国提供给乌军的爱国者导弹。（图／路透）
最近一位前美国中情局官员受访时表示，今年5月俄军的几次对乌军的攻击中，使用匕首（Kinzhal，Kh-47）高超音速导弹摧毁了数具爱国者防空系统，导致美国不再提供这套目前被美军及其盟友广泛使用的防空系统。爱国者导弹是否能拦阻高超音速导弹的问题也引起广泛的讨论与关切，尤其是与美国军事上密切合作的盟友，当然很可能也会包括日本、韩国与台湾。
前中央情报局官员赖瑞.强森（Larry Johnson）在接受YouTuber斯蒂芬.加德纳（Stephen Gardner）采访时谈到俄乌战争的相关话题，包括美国已暂停了向乌克兰提供爱国者防空系统。强森说，原因只有一个：俄军的匕首导弹摧毁了数具爱国者导弹发射装置。不过，由于美国一直是乌克兰坚定的支持者，因此新的政策是提供乌克兰一些威力较小、成本较低的武器做为替代。
美国是否已停止交付爱国者导弹予乌克兰，仍未能获得证实。（图／美联社）
《欧亚时报》引述这段访谈指出，这项转变是因为2023年5月俄罗斯的匕首导导弹成功摧毁了爱国者系统发射器，引发了美国的担忧。「我们已经好几个月没有听到有关爱国者防空系统的任何消息了。先前送往乌克兰的爱国者系统看起来是被摧毁了，有可能正在修复，总之它没有参与战斗。」强森说，「美国正在运送其他的防空系统，但不会包括爱国者导弹。」
美国官员曾表示，今年5月俄罗斯高超音速导弹曾击中2组爱国者防空系统，受损的系统已经修复并恢复运作。至于强森的说法─美国停止交付爱国者导弹，报导说，并未获得美方证实。不过，目前使用爱国者防空系统的国家很多，美国及其盟国也没有过多的库存，而且现有的爱国者导弹都是正在一线服役的重要防空力量，因此会被认为是必须谨慎分配的宝贵资产。
以战机外挂发射的俄制匕首高超音速导弹在俄乌战争前曾被认为是无法拦截的武器。（图／美联社）
爱国者防空系统是西方国家向基辅提供的最先进的防空导弹系统，主要用于防范俄军对地攻击导弹或大型无人机。爱国者系统的雷达侦测围极广，是一般西方国家常用的国家先进地对空导弹系统（NASAMS）或陆基中短程防空系统（IRIS-T）的雷达侦测范围的3倍。每组发射器有一套车载发射系统、8具发射器，每具发射器有4枚防空导弹，此外还有一座雷达、一个控制站和一具发电机。能精准拦截100公里范围内的飞行器、巡航导弹或弹道导弹。
报导说，最近的一份报告引述基辅智库拉祖姆科夫中心（Razumkov Center）的奥莱克西.梅尔尼克（Oleksiy Melnyk）的话，爱国者防空系统在对抗机载空投炸弹的性能很有限。专家表示，俄军用30~50年设计的航空炸弹做些改良，加装GPS模块与滑翔螺蜁GPS模块和滑翔导引器，成为GPS制导滑翔炸弹。这种炸弹在空中停留时间很短，只有1到2分钟，因此很难拦截。
俄罗斯将航空炸弹加装GPS定位与滑翔导引套件，成为价格低廉却性能极佳的武器。（图／俄罗斯国防部）
这位基辅智库专家指出，俄军使用的高爆航空滑翔炸弹给乌克兰部队带来了重大挑战。因为西方先进的反导系统─如爱国者防空系统─最初不是为了对抗此类炸弹而设计的，因此防范这种炸弹的效果较差，也不划算。因为爱国者防空导弹每枚造价高达3~4百万美元，如果是拦截俄军的口径（Kalibr）巡航导弹，每枚要价650万美元，那还比较划算。而俄罗斯加装GPS的航空滑翔炸弹每枚只要200万卢布，约合2.4万美元，因此就算拦截得到，也没有多大的意义。因此，乌克兰空军认为，解决这种廉价炸弹最有效的方法是对付投射这些炸弹的俄军战机。
去年俄乌战争爆发以来，俄军曾多次使用匕首高超音速导弹攻击乌军，造成了不小的损坏，今年乌克兰获得爱国者防空导弹后，5月初首次击落了匕首导弹，打破了高超音速导弹不可战胜的神话，虽然俄军否认，但仍使乌克兰与其支持者士气大振。
今年5月被乌克兰的爱国者防空导弹击落的俄军匕首导弹与钻地弹残骸。（图／美联社）
至于匕首导弹是否击毁爱国者系统，当然也有可能，但恐怕不是停运爱国者导弹给乌克兰的原因。美方或许认为这种对付弹道导弹的昂贵武器用在乌克兰战场上太不划算，另一种可能则是爱国者导弹本身就没有太多库存。5月击落匕首导弹让爱国者防空系统声名大噪，外国订单大量涌入，同时台湾订的货也还拖欠着，乌军前线防空导弹用对付战机、相对廉价的防空导弹就够了。
