韩国现代造船与海洋工程（HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering）在休斯敦海事核能峰会上，提出一款采用小型模块化反应器（SMR）技术的核动力集装箱轮，已获得美国航运局（ABS）的原则批准。
世界核能新闻（WNN）报导，现代造船的子公司HD KSOE表示，与传统船舶不同，核动力船不需要引擎排气系统，燃料箱也几乎不必。这使得船内不需要大型机房设备，也就可以以容纳更多的集装箱，提高了经济效率。
关于反应堆，现代造船与全球知名的能源技术公司贝克休斯（Baker Hughes）合作，采用了超临界二氧化碳的推进系统，也就是高压二氧化碳循环，与现有的蒸汽推进系统相比，气体因为膨胀率高，其热效率也就更高。
韩国核动力船用设备有限公司、绿色能源研究实验室主任朴尚敏（Park Sangmin）在峰会上表示：「我们正在加强与国际监管机构的合作，以制定商用核动力船舶所需的国际法规。从陆基SMR反应器制造项目开始，我们的目标是在2030年代，开发出海洋核电的商业模式。」
2023年10月，HD KSOE和韩国电力工程与建设公司（Kepco E&C）设计的浮动海上核电驳船设计获得了ABS的原则上批准。项目合作者包括ABS、HD KSOE、Kepco E&C和利比里亚国际船舶与公司注册处。浮动SMR驳船旨在为偏远社区和岛屿电气化提供离岸发电服务。
2024年1月，劳氏船级社（Lloyd's Register Group Limited）、佐迪亚克海运（Zodiac Maritime）、现代造船，与韩国电力工程（Kepco E&C）签署了一份谅解备忘录，旨在开发核动力船舶设计，包括散装轮和货柜船。这是个在联合开发案，现代造船与韩国电力工程负责船舶和反应器设计，而英国劳氏船级社将评价安全操作与法规要求。
航运业每年消耗约3.5亿吨化石燃料，约占全球碳排放总量的3%。去年7月，航运业透过国际海事组织，批准了温室气体减排的新目标，力争在2050年左右实现净零排放。
ABS董事长兼执行长维尔尼基（Christopher J. Wiernicki）强调，新核子技术将会是商业航运净零碳排的关键方案，如果没有核能，航运业2050年达到净零排放是不可能的。
维尔尼基继续说，核电不仅能够实现零碳航运，还能提供更高的功率和更快的运输速度。由于消除了燃料储存，货物储存量也增加了，此外它在航运的几年间都不需要装填燃料，也就节省了许多时间。
