日本汉方药源自中国中药。据了解，汉方药作为可改善精神行为症状，且不会带来严重副作用的药物，在日本也被 用于治疗失智症和牙科及口腔疾病等。
（东京讯）在迎来高龄化社会的背景下，日本汉方医疗的存在感出现提升。
日本汉方药源自中国中药，但在日本实现自主进化。日本期待汉方医疗在补充西医不足的同时，也能对患有多种疾病的老年人健康提供各 种支持，从而有助于削减急剧增长的医疗费。
据了解，日本汉方药也用于治疗失智症和牙科及口腔疾病，在治疗老年综合征方面。
到2025年，预计日本失智症患者将超过700万人。失智症的主要症状为健忘和执行功能障碍，除此之外还伴有骂人、兴奋、失眠、抑郁、徘 徊和妄想等精神行为症状（BPSD），加重了看护者的负担。虽然可以使用抗精神病药、抗焦虑药、抗抑郁药抑制精神行为症状，但是会产生运 动障碍、跌倒、日常生活活动能力（ADL）下降等副作用。
作为可改善精神行为症状，且不会带来上述副作用的药物，抑肝散从2000年代开始被广泛使用。日本筑波大学大学院人类综合科学研究科 教授水上胜义表示，对于阿尔茨海默型痴呆症（俗称“失智症”）的精神行为症状，除了抑肝散外，抑肝散加陈皮半夏、钓藤散、补中益气汤 等汉方药也有疗效。
水上等人以日本关东地区的106名失智症患者为对象，调查了抑肝散对精神行为症状的效果。结果发现，无论是在调查的前四周，或是后四 周服用的患者群组，他们在服用抑肝散期间兴奋等症状均得到改善。水上指出“不少患者服用一两周很快就产生效果，即使停止服用效果也持 续了一定时间”。
日大学把中药融入牙科教育
在口腔疾病诊疗方面，自日本2012年修改牙科的诊疗报酬，首次设置汉方药项目以来，共纳入了11种汉方药。例如缓解拔牙后牙痛症状的 立效散、治疗口腔溃疡的半夏泻心汤、治疗口腔干燥症的五苓散和白虎加人参汤。
大阪齿科大学教授王宝礼等人2009年以日本全国的111处牙科和口腔外科设施为对象进行的调查发现，这些医疗机构使用麦门冬汤、加味逍 遥散、半夏厚朴汤、排脓散及汤等治疗舌痛症、味觉障碍、颞下颌关节紊乱症等疾病。
日本牙科学教育的“牙科教育模板核心课程”中从2012年开始加入“理解与药物（西药和汉方药）作用相关的基本事项”内容。王宝 礼认为“用（汉方药）的牙科医生将进一步增加”。
此外，日本还出现了尝试用汉方药抑制随着年龄增长，运动能力和活力下降的“虚弱状态”以及“肌肉减少症”的行动。
大阪大学大学院医学系研究科的特任教授萩原圭祐在使用小白鼠的实验中确认了牛车肾气丸具有增加肌肉量的效果。萩原让患者服用牛车 肾气丸后，测量患者步幅大小，测试成绩改善了一成左右。在实验前后的变化率方面，服药的群组大幅超过未服药的群组。
对于困扰众多老年人的慢性便秘，麻子仁丸等汉方药可与西药一同使用。萩原表示，“恢复身体协调性、发挥老年人残存机能的汉方医疗 很适合长寿社会”。
