当全球充斥各种「抗老化」（anti-aging）与「生物黑客」（biohacking）疗法，包括冷水浴、高压氧治疗与红光睡眠等昂贵方式时，一项长达近20年的研究却指出，一种最简单、最容易实践的方法，或许才是真正有效的健康长寿关键：少吃一点。
综合外媒报导，根据塔夫茨大学（Tufts University）与多间研究机构共同进行的研究，只要将每日热量摄取减少约10%至15%，就可能有效改善心血管健康、降低血压、改善血糖控制，甚至降低与老化相关疾病风险。
研究团队指出，对部分人而言，这样的改变甚至只需要每天少喝一杯大杯含糖拿铁，或少吃一块大型巧克力豆饼乾即可达成。
这项研究全名为「长期降低能量摄取影响综合评估」（The Comprehensive Assessment of Long-term Effects of Reducing Intake of Energy），自启动以来已持续近20年。
在研究第一阶段中，共有143名参与者尝试于两年内减少25%热量摄取，另有75人维持原本饮食作为对照组。
虽然实际上，多数人平均只达到约12%的热量减少，但研究结果仍显示，这些参与者的血压、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C，俗称坏胆固醇）与胰岛素浓度都明显下降。
此外，参与者平均减少约10%的体重，尽管减重并非研究主要目的。
塔夫茨大学珍·梅尔美国农业部人类营养老化研究中心（Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging，HNRCA）资深科学家达斯（Sai Krupa Das）表示，最令人惊讶的是，这些健康效益并不需要极端节食，「你不需要追求减少30%、40%这种夸张数字。即使只有10%，其实就已经非常有帮助了」。
研究人员认为，热量限制可能让人体更有效率地产生能量，同时减少「活性氧」（reactive oxygen species）生成。
活性氧是一种可能损伤细胞的不稳定分子，与癌症（cancer）、巴金森氏症（Parkinson’s disease）等多种疾病有关。
研究团队透过尿液检测发现，热量限制组体内的活性氧浓度，确实低于对照组。
值得注意的是，研究还发现，参与者即使减少热量摄取，整体营养质量并未明显下降。
此外，研究团队也指出，减少热量的方法不一定需要痛苦节食。
有人选择每天减少部分甜点与含糖饮料，也有人透过「5:2间歇性断食法」（5:2 intermittent fasting），每周仅在两天控制热量摄取。
目前研究仍持续进行中。
研究人员最近再次邀请当年参与者回到研究中心，希望确认这些生活习惯是否在十多年后，仍对健康产生长期影响。
美国研究团队认为，随着医疗科技进步，人类寿命未来可能持续延长，而真正重要的，不只是「活得久」，而是能否维持更长时间的健康状态。
达斯表示：「多活几年真正有意义的前提，是那些年能够健康地活着。」
