发表于国际期刊《Nature Communications》的最新研究指出，人体免疫系统在抑制前列腺癌（前列腺癌）早期发展中扮演着关键角色。由英国牛津大学主导、英国癌症研究中心（Cancer Research UK）资助的团队研究发现，一种能刺激并维持T细胞与自然杀手细胞（NK细胞）抗癌功能的蛋白质，与前列腺癌发病风险降低14%至15%密切相关。这项成果颠覆了过去学界认为免疫系统对前列腺癌影响甚微的传统观点。
英国「每日电讯报」报导，研究团队针对「欧洲癌症与营养前瞻性调查」（EPIC）中368种参与调控与活化免疫系统的蛋白质进行分析，比对了1434名发病男性与健康对照组，并结合「英国生物样本库」（UK Biobank）2万1481名男性的数据进行验证。研究除了发现特定免疫蛋白具保护效果外，亦揭示体内含有较高水平DNA修复蛋白「PARP1」的男性，罹患前列腺癌的风险显著较高。由于阻断PARP1的药物已用于治疗晚期前列腺癌患者，该发现意味着此药物路径可能在癌症形成初期即具干预潜质。
牛津大学统计学家帕尔赛安（Mahboubeh Parsaeian）与癌症研究中心执行长福尔克斯（Iain Foulkes）均指出，这项研究证实免疫系统可在癌症显现前即发挥控制作用，未来有望透过现有药物在男性健康阶段进行早期预防。根据英国国民保健署（NHS）最新数据，2024年英格伦共有6万1115人确诊前列腺癌，年增4.1%，占男性罹癌病例的六分之一。
