全球新冠疫情大流行，许多国家学校停课，学生停课总数已近3亿，但停衍生许多问题，让专家质疑停课对防疫的效果。图为香港幼稚园小朋友放学。(图／中通社）
新型冠状病毒肺炎疫情全球蔓延，许多国家为避免学校内群聚感染，纷纷下令停课。据联合国教科文组织(UNESCO)估计，目前全球受停课影响的学童多达3亿。专家认为，停课虽然可以减低学童在学校感染病毒的风险，但停课时衍生出托儿服务、儿童感染率、疫情实际状况等，使得停课的做法是否有利学童健康或公共卫生饱受质疑。
综合外媒报导，目前除了大陆与港澳地区，日本、伊朗、意大利等国家已陆续宣布停课，目前已有约3亿学童受影响。联合国教科文组织总干事阿祖莱(Audrey Azoulay)指出，在疫情下停课虽非新做法，但新冠肺炎引发的恐慌正以前所未有的规模及速度干扰全球教育系统运作，目前疫情还在扩散，若情况延续，可能损害儿童受教育权利。目前教科文组织透过与各国政府合作，希望学生可继续受教育。
港媒《文匯报》引述专家指出，学生一旦停课，家长若无法找到托儿服务，就必须停工在家照顾，连在会影响家庭的生计，规模扩大后会影响经济生活正常运行。停课的关键问题，在于学生上学是否会令疫情扩大，以及学校要停课多久。
美国马里兰大学卫生及国土安全中心公共卫生项目主任亨森表示，停课时学校可以进行消毒，避免出现校内传染，不过学生停课期间不会乖乖留在家，只会跑到商场和戏院或与同侪聚会，对病毒传播而言，显然只是「换一个传播的场所」而已。
研究指出，新冠病毒在儿童间的感染率并不高，有研究分析中国大陆境内约4.5万宗确诊病例，当中19岁以下患者只有不足2%，暂时亦未出现10岁以下死亡个案。
医学期刊《BMJ Open》一项研究指出，不同地区因应传染病疫情的停课措施，成效差异极大，例如英国在2009年甲型H1N1流感期间停课，成功降低感染率，不过美国在季节性流感时停课则作用甚微，期刊认为，两者差异与病毒的儿童感染率相关。
