以海运为主的国际运输体系在疫情之下基本停摆，然而，由于中欧班列的替代作用强，加上实施分段运输，不涉及人员检疫，在防疫形势下，独具运输优势，成为中欧贸易、畅通防疫物资的重要通道。第一季，中欧班列开行量达1941列，发送箱数达17.4万标箱，年增分别成长15％、18％；其中，3月开行量更达809列、发送7.3万标箱，纷纷创下单月歷史新高纪录。
具体来看，中欧班列第一季共开行1941列、发送17.4万标箱，分别年增15％、18％，综合重箱率达98.1％；另外，由于大陆復工的早，以重要货源地长三角地区来看，中欧班列第一季已开行438列、发送约4.2万个标箱，年增率分别达35％和39％；值得注意的是，单是3月，中欧班列共开行809列、发送7.3万标箱，创下单月开行列数和发送箱数歷史新高，分别年增30％、36％。
乍看之下，中欧班列的逆势成长超乎预期，但仔细探究，却是在情理之中。在海空运基本封锁的情况下，中欧班列的替代作用强、定制服务佳、回成比重提高等特点，都成为了中欧班列在疫情下，载运列数与载运量增加的重要因素。
就替代作用方面来说，中国外运东北有限公司渖阳分公司班列运营部经理姚翔表示，近期，沿海外贸企业出口欧洲更多选择海运到辽寧营口港、大连港，再通过中欧班列出口至欧洲；以到俄罗斯莫斯科为例，海运需要约40日，中欧班列约12日，可节省2／3时间。
以定制服务来说，中欧班列服务稳定，基本都提供「一对一」、「一站式」、「一条龙」的定制服务，此前从西安出发的中欧班列先后组织开行沃尔沃汽车、爱菊粮油麵粉、彩色液晶电视机、木材等专列；长三角则开通了「义新欧中国邮政号」，13日可抵波兰中转，16日达西班牙马德里，使义乌至欧洲运邮业务实现规模化常态化开行。
最后，随着中欧班列回程比重越来越大，带来更大的开行量。中铁集装箱渖阳分公司透露，今年以来，企业拥有了俄罗斯板材、欧洲汽车配件、机械设备及日用品为主的固定回程货源，开行的69列中欧班列中，回程班列占总量的30％左右。
值得一提的是，受益于中欧班列，作为中欧班列最重要货源之一的汽车整车，从大陆运往欧洲可节省一半的时间，使中欧班列的汽车运输一直处于成长状态；随着「只换轮、不换装、不解编」的JSQ型商品汽车专用列车问世，未来中欧班列的载运效率有望再提高。
对此，中铁特货所属世铁特货公司总经理徐红玮表示，新车型常态化出境使用后，能够显着提高大陆汽车行业跨欧亚进出口规模化运作能力与专业化水平，填补大批量货源出境运输空白，「这也是铁路货运供给侧改革的重要产品，相信会对中亚、中欧汽运市场产生深远影响。」
