西班牙当地研究指出，病毒学家在2019年3月的废水样本中竟然发现新型冠状病毒踪迹，足足比武汉疫情爆发早了9个月。 （示意图／达志影像）
随着全球正加紧研发针对新冠病毒的疫苗之际，关于病毒起源的研究也持续进行中，虽然疫情于去年12月底在大陆武汉开始大规模爆发，但愈来愈多研究指出，病毒恐怕出现时间更早。而据西班牙当地研究指出，病毒学家在2019年3月的废水样本中竟然发现新型冠状病毒踪迹，足足比武汉疫情爆发早了9个月；若经过更深研究后仍属实，意味新冠病毒现踪时间比科学界原先认定要早。
路透社报导指出，巴塞隆纳大学（University of Barcelona）研究团队为找出潜在新疫情，自今年4月中开始检验废水，并决定检验更久之前采集的样本。研究人员一开始是在2020年1月15日采集到的巴塞隆纳废水样本中发现病毒，比起西班牙通报首起确诊病例要早41天。
不过，研究人员接着检验2018年1月至2019年12月间搜集到的样本，在2019年3月12日样本中发现病毒基因组。对此，巴塞隆纳大学引述研究领导人、西班牙病毒学家学会主席波希（Albert Bosch）表示，即使样本中新型冠状病毒的含量低，但却是阳性。
此外，西班牙公卫暨卫生行政协会（SESPAS）主席维亚比（Joan Ramon Villalbi）表示，目前要做出最终结论还太早，还需要更多数据、研究和样本去证实这个结果，并排除实验室谬误或研究方法上的问题，而和新型冠状病毒类似的其他呼吸道感染病毒，也可能造成伪阳性结果。
