最新新冠变异株「B.1.1.529」入侵亚洲，这只病毒身上带有32种突变，专家警告，比起Delta，抗体恐怕将更难辨识。 （示意图／shutterstock）
最新新冠变异株「B.1.1.529」入侵亚洲，专家警告，这只病毒身上带有32种突变，数量非常高，可能会逃脱身体的防御机制，同时，比起Delta，抗体恐怕将更难辨识，进一步推升疫情。
英国《卫报》（The Guardian）报导，在已进行过基因定序的新冠病毒中，目前全球已知共有10例B.1.1.529变异株病例，最初发现病毒的非洲国家波札那（Botswana）有3例、南非6例，香港在一名旅客从南非返回入境后也出现首例，这10例病例都是在11月中旬验出。
研究人员发现，B.1.1.529的棘状蛋白（spike protein，S蛋白）上一共有32个突变，多数疫苗主要透过病毒的S蛋白来启动对抗病毒的免疫系统，S蛋白上的突变会影响病毒感染人体细胞的能力，同时也会导致患者的免疫细胞更难以攻击病原体。
英国伦敦帝国学院（Imperial College London）病毒学家皮考克（Tom Peacock）表示，棘状蛋白上超高量的突变显示「可能真的要担心」。
他警告，棘状蛋白上「可怕」的突变应该受到监控，但也补充，最后也可能变成传播力没有这么高的病毒。
英国剑桥大学临床微生物学教授古普塔（Ravi Gupta）表示，B.1.1.529上其中2个突变会增加传染性及降低抗体的识别能力，他说从突变的状况来看，确实令人相当担心，但目前最关键的未知特性是病毒的确切传染力，另外也可能伴随免疫逃脱。
伦敦大学学院（University College London）计算系统生物学教授暨基因研究所所长巴卢（Francois Balloux）表示，B.1.1.529身上带有的大量突变明显是「单次迸发」，推测病毒可能是在免疫系统低下的患者身上逐步进化，他猜测宿主可能是一名未接受治疗的爱滋患者。
和Alpha、Delta变异株相比，巴卢预期人体的中和抗体将难以辨识B.1.1.529变异株，但现阶段仍难以预测这只病毒的传染力，指出目前应该密切监控及分析，但强调没有必要过度担心。
