国际医学期刊《刺胳针神经学》（The Lancet Neurology）18日刊登的最新研究成果指出，2021年全球新增中风病例多达1190万人，中风相关死亡人数多达730万人，比1990年各暴增70%、86%，增幅惊人。中风可经由防治手段高度预防或降低发生率，美国华盛顿大学研究显示，上述近1200万新增病例，逾8成可归咎于23个危险因子，其中2个是大众较少注意的饮食习惯，而且影响程度增加。
综合英国《每日邮报》、医学站点Eurekalert报导，研究发现，84%的新增中风病例与23个可改善的危险因子有关，这代表只要找出有效的防治手段，世人有很多机会能预防中风、降低中风机率。危险因子包括经常饮用含糖饮料、多元不饱和脂肪酸Omega-6摄取量偏低，这2个饮食习惯的致病影响力分别增加了23%、5%，值得注意。
其余危险因子包括：环境颗粒物污染（例如悬浮微粒）、固体燃料造成的居家空气污染（例如燃烧煤炭木材）、低温、高温、铅暴露、高钠饮食、饮食富含红肉、饮食富含加工肉品、水果摄取量低、蔬菜摄取量低、全谷类摄取量低、饮酒、低纤维饮食、低运动量、吸烟、二手烟、高BMI（肥胖）、收缩压数值高（高血压）、空腹血糖数值高、坏胆固醇数值高、肾功能障碍（肾丝球过滤率低）。
含糖饮料、汽水、可乐、额外加糖的果汁，不利于心血管健康，少喝为妙。（示意图：shutterstock／达志）
大脑供血中断导致脑细胞死亡，脑功能就会出问题，若造成损害，可能导致长期身障，思考能力、体感都可能损伤。缺血性中风是最常见的中风类型，成因以脂肪沉积或血栓导致大脑动脉血流受阻为主，心血管疾病患者可能因长期患病而导致血管因斑块形成而变窄甚至阻塞。血管斑块由胆固醇、钙与其他物质形成，积聚于动脉管壁，久而久之成了动脉粥状硬化。
心血管疾病、冠心病的元凶之一就是含糖软性饮料，多年来专家不断警告少喝为妙。此外，Omega-6摄取量偏低也增加了患病率，这种多元不饱和脂肪酸存在于植物油、坚果、种子，能促进心脏、循环系统健康。饮食内容与习惯不良、高度加工食品吃太多，都可能拉低Omega-6摄取量。
最常见的Omega-6脂肪为亚油酸（linoleic acid），可从植物种子、坚果摄取。（示意图：shutterstock／达志）
23个与中风有关的危险因子之中，1991年至2021年这段期间影响程度增加的还包括BMI偏高（上升88%）、高温（上升72%）、高血糖（上升23%）、久坐少动（上升11%）、高血压（上升7%），空气污染影响程度也增加了14%。这显示全球各国必须赶紧采取有效手段，在监测、预防（管理血压、生活方式、环境因素）、急救与康复等层面，减轻中风机率与负担。
研究报告指出，2021年因中风导致身障与死亡的人数之中，有半数是最致命的出血性中风引起，发生率为缺血性中风的一半左右。研究报告第一作者是华盛顿大学心血管疾病专家强森（Catherine Johnson）。她说，除了大众熟悉的空污、肥胖、高血压、吸烟、久坐少动、高温等因素，饮食习惯也很关键。中风不仅是中老年人口健康一大威胁，年轻人肥胖比例、罹患第2型糖尿病的比例不断上升也成危险群，为了遏止中风年轻化趋势，各国务必采取有效的预防策略。
