一氧化碳中毒，是秋冬季节常发生的意外事件，这是因为一氧化碳侵夺了红血球的带氧能力，造成身体缺氧而晕厥。以往的治疗方法就是提供纯氧，让红血球慢慢带回氧气，但这一过程可能心较缓慢。现在，科学家发明出一种基于分子海绵技术而开发的解毒剂，可以快速捕捉血液中的一氧化碳分子，并帮助身体在几分钟内将其排出。
新阿特拉斯（New Atlas）报导，美国马里兰大学医学院（UMSOM）的研究人员，专门研究一种名为RcoM 的天然蛋白质，这种蛋白质原先存在于一种特别的细菌（Paraburkholderia xenovorans）。在原版的细菌，它们所携带的RcoM 蛋白质，能够检测环境中的微量二氧化碳，因此研究人员认为，可以利用这种蛋白质的特性，改造成针对红血球上的一氧化碳分子。
研究人员将治疗方式称为RcoM-HBD-CCC ，名字颇为拗口，但在清除一氧化碳却拥有某种超能力。它选择性地与有毒的一氧化碳分子紧密结合，同时忽略体内的氧气（O2）和其他关键化合物。
一氧化碳中毒治疗起来颇具挑战性，原因有很多。首先，接触一氧化碳后，毒害会逐渐加重，因此它常被称为「无声杀手」。一旦进入人体，一氧化碳分子就会劫持你的红血球，因为它与血红蛋白的结合效率极高，比氧气高出200到400倍，因此要是一氧化碳浓度高，人会在几分钟内就会失去意识，就算救回也能导致永久性器官损伤。
光是在美国，每年一氧化碳中毒就会导致约5万人次急诊就诊，造成1,500人死亡。
清除血液中的一氧化碳也是一场与时间的赛跑。目前，对于那些设法送往医院的患者，我们目前只能用高压氧治疗，但这是一个缓慢的过程，需要一个小时或更长时间，才能将血液中的一氧化碳清除干净，即使患者活了下来，近一半的人也会留下长期的心脏或大脑损伤。
在小鼠模型中，RcoM-HBD-CCC 疗法能够在几分钟内清除血液中的一氧化碳，并透过尿液安全地排出体外。这种经过设计的解毒剂就像海绵一样，能够寻找并吸收附着在红血球上的一氧化碳。
马里兰大学医学院院长葛拉文（Mark T. Gladwin）博士说：「与其他基于蛋白质的治疗方法不同，我们发现这种化合物，仅引起血压的微小变化，这是一个令人兴奋的发现，并提升了这种新分子在临床应用方面的潜质。」
「它有可能成为一种快速静脉注射的一氧化碳解毒剂，可以在急诊室，甚至在现场由急救人员使用。」
虽然这仍处于初步研究阶段，但结果令人鼓舞，现在需要进一步的临床前研究，，来评价更广泛的安全性和剂量。总而言之，该疗法的高效率速度，有可能成为首个低风险、快速反应的一氧化碳中毒治疗方法。
