近期中、澳关系急速转差，情况甚至坏于中、美关系。本周一（11月30日）两国再酿出外交风波，中国外交部发言人赵立坚在社交媒体转载一张创作图片，内容为一澳洲士兵持刀即将割断一名阿富汗儿童的喉咙，但字幕却写着他们旨在带来和平，藉此讽刺近日澳洲国防部证实有特种部队成员在阿富汗战争残杀39名平民和降者。事件引来澳洲政府强烈反应，总理莫里森回应称配图为“伪造”及冒犯澳洲人，指中国政府应为此感到“可耻”并要求中方道歉。
对于澳方反应，中方并未示弱之余还作出了更强硬的反击。外交部发言人华春莹在记者会上隔空反驳指图片是基于事实的创作，又提到澳洲特种部队杀害阿富汗平民一事经媒体广泛报道，且该事实为澳洲国防部所承认，无从谓之作假。她指澳洲政府才应为此感到“可耻”，甚至反问澳洲是否认为滥杀平民之举没有问题而谴责该行为的人却有问题。
这场外交风波吸引了不少眼球，尤其是中、澳今年并不只在外交战上发生口水战，中国近几个月亦对澳洲推出多种贸易惩罚性措施。当然，如果放在中、澳关系持续交恶的环境上来看，“赵立坚风波”可以认为是中国进一步与澳洲交恶的结果，但从更宏观的角度而言，这件事也很好地表现了中国正积极地塑造对抗西方的外交风格。
问题或不在外交措词
近年中国外交一改以往风格变得积极进取，在一些问题上毫不保留地与西方各国作针锋相对式的对抗，例如赵立坚早前就曾指新冠病毒也有可能是从美国传入中国引起双方磨擦。有人称这种外交风格作“战狼外交”，部分人更将中国近年与西方国家交恶归咎于这种粗暴的外交手法。不过这种论述显然忽略了事情发展至此背后的历史脉络：中西交恶肇源中国崛起，西方国家面对到被体制迥异的中国取而代之的威胁，在这种挑战下自然会对中国反感，这不是外交便足以解决的问题。
中国过去尝试采取配合西方主旋律的外交论调，但如今中方或认为成效不彰，无助突破当下困境。中国以往认为只要用西方人听得懂的话作出解释便能消除西方国家误解，例如邓小平和江泽民两位前任领导人就经常接受西方媒体访问，现任国家主席习近平执政初年也提出要“讲好中国故事”。这些善举起初相对为中国带来一些比较和平的外交环境，但却未必能保证在今天发挥到当年的作用。
当前中国所造成的挑战，已令西方国家变得不友善，情况未必会因为中国外交论调是否友善而改变。近年像美国的特朗普政府便不断将中共标记为邪恶政权，试图将中国与中共分割处理，其他西方国家普遍也认定中国带来制度上的挑战。中方或许认为，即使配合西方论调，但由于双方存在根本性的差异及西方政客的不安，西方仍会攻击中国共产党的执政地位。
从这个角度看，若然中国与西方存在的是根本差异，那外交措词上是“战狼”或友善，也充其量只是次要之事。这次中、澳外交风波，中方质疑经常将保卫人权挂于口边的澳洲不考虑人权，既是“以子之矛，攻子之盾”，也是在突显出两者的差异。从这种质疑之中，中国一下子摆脱了防守位置，堂而皇之成为“攻击方”，义正辞严批评澳洲背后，更深层的话是西方自己也有问题，没有资格当“人权教师爷”。
不少人评论这种“战狼外交”时着眼其能否改变西方国家对中国的看法，从这点看它可谓失败。不过“战狼外交”可以说是中国以强硬应对方式来突显与西方的不同，甚至可能正被用以找寻自我旋律的新外交方向。由此推断，中国将来还可能进一步加大对于西方不公义的批评，作为建立自己外交旋律的起步点。
