继Beta变异株后，近期南非又出现疫情爆发以来突变程度最大的全新变种病毒C.1.2。研究显示，这种变异株恐更具传染力，让现有疫苗难以对付。 （图／路透）
继Beta变异株后，近期南非又出现疫情爆发以来突变程度最大的全新变种病毒C.1.2。研究显示，这种变异株恐更具传染力，让现有疫苗难以对付，目前已在中国等7国现踪。
以色列「耶路撒冷邮报」（Jerusalem Post）报导，南非国家传染病研究所（NICD）及瓜祖鲁那他研究创新与测序平台（KwaZulu-Natal Research Innovation and Sequencing Platform）发表预印研究报告，称科学家于今年5月首次检测到C.1.2，这种COVID-19（2019 冠状病毒疾病）变异株是由1月发现的C.1演化而成，但与C.1相比，新变种已经「大幅变异」。
研究发现，与武汉原始病毒相较，C.1.2的基因变异程度已超过全球已知的所有「高关注变异株」（variant of concern，VOC）或「须留意变异株」（variant of interest，VOI）。
C.1.2首次在南非被检测到，此后在英国、中国、民主刚果、模里西斯、纽西兰、葡萄牙与瑞士等7国现踪。
研究团队还发现，C.1.2谱系的突变率约为每年41.8次，这几乎是其他现存变异株的2倍之多。
科学家表示，他们在Alpha、Beta和Gamma变异株中也观察到这种短期演化加速现象，这显示此类单一事件与随后出现的病例激增将导致突变率加快。
根据研究报告，南非的C.1.2相关确诊比例，5月时仅有0.2%，6月增至1.6%，7月达到2%，其增幅与之前Beta和Delta变异株在当地传播的状况类似。
科学家指出，接下来仍需进一步研究，以了解这种突变的具体影响，并判断其特质是否造成该变异株较Delta变异株更具有传染力和避开免疫反应等「竞争优势」。
截至8月25日，世界卫生组织（WHO）已确认4种「高关注变异株」和4种「须留意变异株」。欧洲疾病管制暨预防中心（ECDC）也在26日分别确认5个VOC和6个VOI。另有多种变异株，正由科学家持续监测。
