近期刚结束一周假期的日本首相岸田文雄，在重新开始工作的前一天确诊感染新冠。 日本新冠疫情持续蔓延，医疗系统面临巨大压力。据日本广播协会电视台报道，截至8月20日，日本全国累计确诊病例为1697万9808起，居全球第10位，累计死亡病例为3万6850起。

劳动力短缺引发的人才争夺战在全球日趋激烈。这一趋势推高了新西兰的工资，对央行抗击通胀构成了挑战。新西兰央行上周将利率上调至2015年9月以来的最高水平。

联合国秘书长古特雷斯星期六在设于伊斯坦布尔的联合协调中心召开记者会，感谢所有黑海粮食外运参与者的专业精神和人道精神，确保黑海谷物倡议为全世界人民带来成功。

欧洲能源供应吃紧，导致当地天然气价格比往年高出10倍。在能源通胀特别严重的德国，当地制造商面临能源成本高涨的问题，促使业者担心德国经济可能出现去工业化现象。有迹象显示，德国的工业地位已不如往日。和去年同期比较，德国今年上半年的化学品进口量增加了27％，但德国化学品6月份的产量则比去年12月少了8％。

英国越来越多行业的员工加入大罢工，抗议加薪幅度跟不上通货膨胀涨幅。英国九家公司的火车司机上个周末率先展开罢工行动；接下来几天，铁路、邮政及码头员工也会加入。英国国家统计局星期三（8月17日）公布的最新数据显示，受到食品和能源价格飙升影响，英国7月的通胀率破10%，为40年来最高水平。

美国麻省理工学院、休斯顿大学和其他机构的一组研究人员，近日发现了立方砷化硼在导热和导电方面的超高性能，而立方砷化硼也被麻省理工学院称为“有史以来发现的最好的半导体材料”。曾被美国司法部诬陷从事间谍活动的美籍华裔教授陈刚，正是该研究团队的一员。

对于新冠变种毒株奥密克戎来袭，现在有一种流行的说法，就是患者得重症风险低。对此，日本卫生当局指出，人们可能低估这一风险。当局的数据显示，日本的奥密克戎死亡率约为0.13％，比流行性感冒的最高死亡率0.09％还高。

尽管中国与欧洲两个贸易伙伴的政治关系恶化，但欧洲企业在华投资依然不减，企业仍在寻找办法应对脱钩风险。美国研究公司荣鼎集团（Rhodium Group）数据显示，2022年上半年欧盟对中国的投资同比增长15％，其中包括宝马第一季度增持中国合资公司的股份。

近几年来美国虽然对中国不断加剧的科技竞争视为头号国家安全威胁，并设定愈来愈多对大陆技术出口许可证制。但是一份贸易数据分析显示，由美国商务部所主导的对华技术出口审查程序中，几乎所有申请都获得批准，尤其是在这些严格的技术出口管制规定下，一些特别重要的技术出口仍然出现增长。

美国疾病控制与预防中心（CDC）承认在新冠疫情期间表现有负众望，将进行全面改革，加强应对能力。美疾控中心主任瓦伦斯基（Rochelle Walensky）星期三（8月17日）告诉疾控中心员工，这些改革旨在用一种更快响应紧急情况的机制来取代狭隘、学术化的文化。这将意味着它更快地将研究转化为健康建议，更好地与其他政府部门合作，并改善疾控中心与公众的沟通方式。

牛津大学的研究人员发现，虽然与其他呼吸道感染相比，新冠感染者后来的焦虑和抑郁症发生频率更高，但风险通常会在两个月内消退。相比之下，俗称的“脑雾”（brain fog）、癫痫（epilepsy）等长期精神和大脑健康障碍，在染病24个月后出现的概率仍然处于高水平。

国家科技部等9部门近日针对碳中和发表新的实施方案，预定于2030年前实现排碳高峰，于2060年前实现碳中和，并将建立中央财政科技经费支持机制，引导企业投入关键核心技术研发项目、培育低碳科技企业。